<Осторожно, во дворе медведь!>

Такая надпись была на хлипких старых воротах из дощатой тары. Сквозь частые щели был виден приземистый засыпной домик и солидная конура, смахивающая на амбар. Из домика иногда выходила старушка, с натугой отодвигала треснувшую печную плиту, загораживающую лаз в конуру и вталкивала ведро с кормежкой. Мальчишки часто подглядывали, но спросить хозяйку медведя боялись. Из конуры никто не показывался, только там порой раздавался рык как гнев разбуженного вулкана.

-- Слушай,?- сказал пятилетний конопатый Сашка,?- а если пульнуть в него камнем?

-- Ну да,?- возразил Аркашка,?- молчи, конопатая малявка, пульнешь, а он вылезет и съест нас.

-- Сам ты, очкастая малявка,?- обиделся Сашка,?- а тебе сколько лет?

-- Шесть,?- победно ответил Аркашка,?- но скоро будет восемь!

Пульнули. В конуре грозно рявкнуло: пацаны упали в полынь.

-- Сейчас: вылезет,?- прошептал Сашка и спрятался за Аркашку.

-- Тише ты, конопатая:,?- он не договорил, на крыльцо вышла старушка.

-- Фу, Медведь! Я же тебя покормила:

-- А, может, нам домой??- окончательно струсил Сашка.

-- Да нет, он же сытый этот мм-медведь, а мм-мы не вкусные,?- стал заикаться Аркашка.?- Т-тты че сегодня ел?

-- Йогурт земляничный с печеньем, а потом мороженое пломбир:

-- Значит, ты, конопатый, вкусный,?- медведь тебя сразу сожрет.

Сашка не мешкая отполз на край дороги.

-- А ты, очкарик, разве не вкусный?

-- Не вкусный, потому что я сегодня ел котлету с чесноком, а медведи чеснок не любят.

Сашка убил на себе комара, и вдруг: из-за Аркашкиной спины предательски шибанул по конуре каменюкой. Он попал по печной плите, плита грохнула и тотчас в конуре словно проснулся Везувий. Конопатый Аркашка кинулся к дороге и сшиб Сашку, который садился в седло велосипеда.

-- Чего же ты гневаешься, Мишенька??- старушка спустилась с крыльца.?- Может, тебе на волю надо?

Мальчишки, забыв про ушибы, прильнули к щелям.

Старушка с кряхтением отодвинула печную плиту и на траву-конотоп с грозным рыком вывалился: кудлатый щенок-варежка!

-- Да-ааа,?- дружно выдохнули мальчишки,?- а где же медведь?

Медведя не было.

Зато на следующий день рядом с надписью на воротах из дощатой тары появилось корявое дополнение:

2000 год