Челябинец Сергей Ковалев завоевал титул чемпиона мира по боксу

В минувший уик-энд челябинец Сергей Ковалев завоевал титул чемпиона мира по боксу по версии Всемирной боксерской организации (WBO) в весовой категории до 79,4 кг. На ринге в Кардиффе (Великобритания) 30-летний боксер послал в нокаут своего соперника - валлийца Натана Клеверли.

Уже в первых двух раундах обнаружилось ощутимое преимущество челябинца. Однако Клеверли держался, хотя было очевидно, что долго так продолжаться не может. В третьем раунде Ковалев дважды посылал своего соперника в нокдаун. Закончить бой ему помешал гонг. Четвертый раунд продолжался недолго - поединок был остановлен. Технический нокаут.

Сергей Ковалев стал первым южноуральцем - чемпионом мира по боксу среди профессионалов.

К этой победе он шел достаточно долго и непросто.

Родился Сергей 2 апреля 1983 года в Копейске. Активно заниматься боксом начал в 12 лет в Челябинске под руководством тренера Сергея Новикова.

- Сережа пришел ко мне в 1995 году, - вспоминает Сергей Владимирович. - Карьера в любительском боксе у него складывалась достаточно удачно. Он трижды был победителем юношеского первенства России, неоднократным призером молодежных первенств страны. В 2003 году я передал его старшему тренеру сборной области Владимиру Рощенко.

В 2005 году Ковалев стал чемпионом России, трижды выигрывал Всемирные игры военнослужащих. Всего в любительском боксе он провел 215 матчей, 193 из них завершил победой. Мастер спорта международного класса.

Переломным для него стал 2008 год, когда дошел до финала чемпионата России. Однако невезение и различного рода «подводные» течения не позволили ему пробиться на международную арену, хотя он был одним из сильнейших полутяжей России.

Карьеру профессионального боксера Сергей Ковалев начал в 2009 году в США. За океаном все шло по поступательной, Сергей победил сильных и опытных боксеров, а в июле 2011 года в десятираундовом бою против кенийца Дугласа Отиено завоевал свой первый пояс - Североамериканской боксерской ассоциации NABA. Однако в декабре 2011 года произошел случай, едва не поставивший точку в карьере Ковалева. В декабре Ковалев съездил в Екатеринбург и провел бой, в котором нокаутировал Романа Симакова и выиграл пояс чемпиона Азии по версии WBC. Но после боя его соперник впал в кому, а на утро следующего дня умер в больнице.

Сергей очень переживал. Мы разговаривали с ним после случившегося в Челябинске, он признался, что ему не хочется выходить на ринг. Однако поддержка друзей, близких и многочисленных любителей бокса сделала свое дело, и боксер продолжил карьеру.

Что теперь впереди у Ковалева? Он одержал очень убедительную победу и теперь открыл себе дорогу к высокооплачиваемым поединкам в США. В послужном списке выступающего в Америке Ковалева теперь 22 победы (20 нокаутом), ни одного поражения, одна ничья. Причем из 20 досрочных побед 19 он одержал в первых четырех раундах, в том числе в пяти последних боях. А нокаутом завершил 10 из 11 предыдущих поединков. Ковалев стал четвертым россиянином - чемпионом мира по престижным версиям после Евгения Градовича (Международная боксерская федерация, IBF, вес 57,15 кг), Хабиба Аллахвердиева («временный» титул по версии Всемирной боксерской ассоциации, вес 63,5 кг) и Александра Поветкина («регулярный» титул WBA, супертяжелый вес).

Победа над Натаном Клеверли вывела Сергея Ковалева на пятое в мировом рейтинге полутяжей, причем из всей первой десятки он один не имеет поражений. Можно не сомневаться, что самые главные бои у нашего земляка впереди. А пока Сергей планирует прилететь домой, в Челябинск. В Америку, где он тренируется, вернется в конце сентября.