Кто станет победителем «Востока»?

Любители хоккея радостно потирают руки: финал Кубка Гагарина в Восточной конференции видится очень обещающим. И магнитогорский «Металлург», и уфимский «Салават Юлаев» очень похожи по стилю. У каждого из них есть одно звено, являющееся безусловным лидером. У «Магнитки» это Сергей Мозякин-Ян Коварж- Данис Зарипов, у «Салавата» - Линус Умарк – Андреас Энкгвист – Игорь Григоренко. Предпосылок к тому, что мы увидим оборонительный хоккей, немного. И "Магнитка", и "Салават Юлаев" в первую очередь сильны своим нападением.

Поэтому очень важным становится вратарский фактор, кто лучше сыграет – магнитогорец Василий Кошечкин или уфимский легионер Никлас Сведберг. Игра голкиперов будет решать многое, но вряд ли превратится исключительно в противостояние вратарей. Но в некоторые моменты оно может стать решающим, например, тогда, когда нужно будет удерживать счет.

В этом противостоянии у «Магнитки» есть преимущество - в отдыхе после пяти матчей. У них было время и подлечиться, и подготовиться, тогда как «Салават Юлаев» провел «полнометражную» серию из семи встреч. Но вряд ли это станет определяющим в финале. Уфимцы продемонстрировали, что они готовы играть седьмые матчи. Решающая встреча в плей-офф всегда особенная: подготовка к ней сводится к тому, чтобы исключить случайности. Две победы в нынешнем розыгрыше Кубка Гагарина говорит о том, что "Салават Юлаев" – управляемая команда.

- Естественно, "Магнитка" будет свежее, - сказал в интервью Чемпионат.com вице-президент по хоккейной деятельности "Трактора" Сергей Гомоляко. - Но с другой стороны, в Уфе опытный тренерский штаб. Игорь Захаркин знает, как подготовить команду, и он уже сказал, что к битве с "Металлургом" "Салават" подойдет в хорошем состоянии. Физически, конечно, сложно играть семь матчей, тем более в двух сериях подряд. Но психологически ты всегда находишься в тонусе. И победы в семиматчевых сериях дают большую уверенность, в этом плане "Салават Юлаев" будет опасен. Хотя "Магнитка" будет начинать дома, это даст ей преимущество.

С другой стороны «Металлург» проиграл «Салавату» оба матча в регулярном чемпионате Континентальной хоккейной лиги 2015\2016. Но в плей-офф все иначе, и акцентировать внимание на том, что уфимцы неудобный соперник для «Магнитки» вряд ли стоит. Вообще в КХЛ соперники провели между собой 40 встреч. В основное время14 выиграли «сталевары», 17 - уфимцы. В овертайме каждая команды имеет по три победы, в после матчевых буллитах дважды сильнее оказывался «Салават», один раз победила «Магнитка». В целом имеется небольшое преимущество уфимских хоккеистов. А вот в плей-офф победы разделились:в 2011 году выиграл «Салават» в позапрошлом сезоне - «Металлург».

Соперники уже оценили друг друга.

– У "Салавата" хорошее нападение, быстрые и умные хоккеисты, играющие в красивый хоккей, интересный зрителям, - считает вице-президент по хоккейным операциям магнитогорского "Металлурга" Геннадий Величкин. - Уфимцы нам по стилю ближе, чем "Автомобилист" и "Сибирь", играющие в скоростной, простой, вертикальный хоккей. "Салават" же команда более комбинационная, более тонкая. Считаю, для всех болельщиков это будет очень интересным противостоянием.

По словам генерального менеджера "Салавата Юлаева" Леонида Вайсфельда, у «Магнитки» главная ударная сила вратарь, первая пятерка, Александр Семин, Войтек Вольски, да и вся команда очень сильная. И вообще считаю, что нам по ходу нынешнего плей-офф достались три сильнейшие команды "Востока".

Кто выиграет в этом финале? Сколько матчей сыграют команды? Прогнозы делать - занятие неблагодарное, но попробуем. Если «Магнитка» в двух первых матчах, а они пройдут на льду «Арены-Металлург», выиграет, то получит солидное преимущество в серии и вряд ли его упустит. Если нет, то болельщиков ожидает длинная серия из семи матчей. Но скучно точно не будет.

Матчи финала Восточной конференции Кубка Гагарина пройдут 23, 25, 27, 29 марта и, если понадобятся, 31 марта, 2 и 4 апреля