Сергей Смольников назначен первым заместителем министра экономического развития области.

На момент своего назначения С. Смольников имел чин действительного муниципального советника 1 класса. Свою трудовую деятельность он начал в 1996 году помощником директора по финансам и экономике ОАО «Златоустовский металлургический завод».

С 1997 по 2006 годы работал в администрации Усть-Катава на должностях специалиста 1-й категории комитета по экономике, заместителя главы по экономике, председателя комитета по управлению имуществом, заместителя главы по инфраструктуре и строительству. В 2006 году перешел в администрацию Саткинского района заместителем главы по стратегическому планированию, первым заместителем главы района (по коммунальной инфраструктуре).

С 2013 по 2014 годы работал заместителем министра строительства, инфраструктуры и дорожного хозяйства Челябинской области. С января 2015 года – заместитель министра дорожного хозяйства и транспорта Челябинской области.